El autismo y las fiestas: una guía sensorial para una temporada navideña sin problemas

La temporada navideña trae alegría, calidez y preciadas tradiciones familiares. Sin embargo, para las familias con niños en el espectro autista, esta época del año también puede presentar desafíos, ya que requieren un enfoque suave y mesurado para garantizar una experiencia fluida y agradable.

En este artículo, analizaremos consejos y estrategias para una excelente temporada navideña, incluido el manejo de la sensibilidad sensorial y las reuniones familiares, basándonos en las ideas de Terapia ABA.

Comprensión de las sensibilidades sensoriales

Muchos niños con autismo tienen sensibilidades sensoriales, lo que puede hacer que la temporada navideña sea abrumadora.

Estos son algunos ejemplos de sensibilidades sensoriales durante las fiestas:

• Sobrecarga sensorial: Muchos niños con este espectro tienen una mayor sensibilidad sensorial, lo que los hace más sensibles a las imágenes, los sonidos, los olores, los sabores y las texturas. Las fiestas están repletas de estímulos sensoriales, como luces brillantes, música a todo volumen, multitudes y olores desconocidos, que pueden provocar:
  • Ansiedad: Sentirse abrumado por la información sensorial puede provocar ansiedad y dificultades para hacer frente a la situación.
  • Colapsos: La sobrecarga sensorial puede provocar arrebatos o crisis emocionales.
  • Cambios de comportamiento: Puede aumentar la irritabilidad, la abstinencia o las conductas repetitivas.
  • Molestias físicas: Los dolores de cabeza, las náuseas o la fatiga pueden ser el resultado de una sobrecarga sensorial.
• Entornos desconocidos: Las reuniones familiares, las fiestas y los viajes exponen a los niños a entornos desconocidos, lo que aumenta la sobrecarga sensorial.
• Cambios en la rutina: Las vacaciones a menudo interrumpen rutinas regulares, lo que dificulta que los niños se adapten a las experiencias sensoriales.
• Decoraciones navideñas: Las luces brillantes y parpadeantes y las decoraciones ruidosas pueden resultar particularmente abrumadoras para los niños con sensibilidades sensoriales.

En general, las vacaciones pueden ser estresantes para los niños con autismo, así que analicemos qué puede hacer para que esta experiencia sea más fluida.

Cómo prevenir la sobrecarga sensorial: consejos para las fiestas

A continuación se explica cómo ayudar a prevenir la sobrecarga sensorial y hacer que la temporada sea agradable:

#1. Prepárese con antelación

La preparación es clave para garantizar una hermosa temporada navideña para su hijo. Estas son algunas estrategias para ayudar a su hijo a afrontar las fiestas con confianza:

Hable sobre las vacaciones

Hable con su hijo sobre las sensibilidades sensoriales y elabore un plan.

• Comunicación abierta: Hable con su hijo sobre las próximas fiestas y lo que puede esperar. Pregúntale sobre sus sensibilidades sensoriales y sobre cualquier factor desencadenante que pueda experimentar.
• Crea un plan: Trabajen juntos para crear un plan para gestionar los posibles desafíos. Esto puede incluir identificar espacios tranquilos, empacar herramientas sensoriales o practicar mecanismos para sobrellevar la situación.

Creación de imágenes

Usa cronogramas visuales o historias sociales para prepararlos para los eventos.

• Horarios visuales: Crea un cronograma visual que describa los eventos de la temporada navideña, incluida la hora, el lugar y las actividades. Las imágenes pueden ayudar a los niños con autismo a entender qué esperar y a sentirse más preparados.
• Historias sociales: Escribe o busca historias sociales que expliquen las costumbres y tradiciones navideñas, como asistir a una reunión familiar, abrir regalos o ir a una fiesta de Navidad. Las historias sociales pueden ayudar a los niños a entender y afrontar las situaciones sociales.

Práctica

Haga juegos de rol en las actividades navideñas para reducir la ansiedad.

• Familiarización: Hacer juegos de rol en diferentes escenarios navideños puede ayudar reducir la ansiedad y hacer que el hecho real parezca menos abrumador.
• Ejemplos: Practique abrir regalos, saludar a los miembros de la familia o asistir a una reunión navideña.

Si prepara a su hijo con antelación, puede ayudarlo a sentirse más cómodo y seguro durante las fiestas. Recuerda que cada niño con autismo es único, así que adapta estas estrategias para que se ajusten a sus necesidades y preferencias individuales. Con un poco de planificación y apoyo, puede crear una temporada navideña alegre e inolvidable para su hijo.

#2. Minimice la entrada sensorial

Para los niños con autismo, la sobrecarga sensorial puede convertir rápidamente las fiestas de alegres a abrumadoras.

A continuación se explica cómo minimizar la entrada sensorial y crear un ambiente más tranquilo:

• Enciéndelo bien: Usa reguladores de intensidad y luces incandescentes cálidas para suavizar el brillo. Evite las luces parpadeantes, ya que pueden ser particularmente activadoras.
• Gestione los niveles de ruido: Mantén la música y las conversaciones a un volumen moderado. Proporcione auriculares o tapones para los oídos con cancelación de ruido. Designe zonas silenciosas para los descansos.
• Decora con atención: Elija decoraciones relajantes que le gusten a su hijo. Introduzca las decoraciones gradualmente para evitar la sobrecarga sensorial. Tal vez intente hacer algunas decoraciones caseras con su hijo.
• Comida y olores: Cíñete a los alimentos conocidos y evita introducir nuevos olores. Elija productos sin olor y asegúrese de que haya una ventilación adecuada.
• Multitudes y eventos sociales: Prepare a su hijo de antemano con apoyo visual y práctica de habilidades sociales. Siempre que sea posible, opte por reuniones más pequeñas. Proporcione descansos y espacios tranquilos.

Al tomar estas medidas, puede crear un entorno más tranquilo y sensorialmente amigable que ayude a su hijo a vivir las fiestas con menos estrés y más diversión.

#3. Elija actividades que favorezcan los sentidos

Para garantizar una experiencia positiva, elija actividades que minimicen la sobrecarga sensorial y se adapten a las preferencias individuales de su hijo. Concéntrese en actividades que sean tranquilizadoras, predecibles y que ofrezcan una sensación de control.

Esto podría implicar:

• Actividades tranquilas en interiores: Hornea galletas, crea tarjetas caseras, lee cuentos navideños, construye con bloques o juega tranquilamente.
• Actividades al aire libre: Un paseo por el parque, jugar en la nieve (si es apropiado) o simplemente pasar tiempo en la naturaleza. Los espacios abiertos brindan un descanso de la intensa estimulación sensorial.
• Opciones individualizadas: Permita que su hijo elija entre una selección de actividades que estén dentro de su nivel de tolerancia. Darles cierto control sobre el proceso reduce la ansiedad y el estrés.

Esta es una tabla que le ayudará a tener en cuenta los aspectos sensoriales al elegir las actividades:

Observe cuidadosamente las reacciones de su hijo para determinar qué funciona mejor para él. La clave es centrarse en actividades divertidas y manejables, minimizar la sobrecarga sensorial y promover una experiencia festiva positiva.

#4. Navegue por las reuniones familiares

Las reuniones familiares durante las fiestas pueden ser maravillosas, pero también pueden presentar desafíos sociales y sensoriales para los niños con autismo.

Estas son algunas estrategias para gestionar estas reuniones con éxito:

• Prepare a su familia: Comparta información sobre las necesidades y sensibilidades únicas de su hijo con los miembros de la familia. Fomente la comprensión, la paciencia y el apoyo de todos.
• Comunícate con claridad: Antes de las reuniones navideñas, comunícale a tu hijo qué esperar, quién asistirá y cualquier rutina específica que pueda cambiar. Los horarios visuales o las historias sociales pueden ser herramientas útiles.
• Traiga artículos familiares: Si es posible, lleve juguetes familiares, artículos reconfortantes o herramientas sensoriales a las reuniones familiares. Tener objetos familiares puede brindar comodidad en un entorno desconocido.
• Proporcione expectativas claras: Hágale saber a su hijo lo que se espera de él durante la reunión. Use instrucciones sencillas y claras para ayudar a reducir la ansiedad.

#5. Busque ayuda profesional

Terapia ABA puede desempeñar un papel importante para ayudar a los niños con autismo a controlar las sensibilidades sensoriales, afrontar situaciones sociales y disfrutar de la temporada navideña. En Levántate por el autismo, sabemos que cada niño es único y adaptamos nuestras estrategias para satisfacer las necesidades específicas de su hijo. Con el apoyo adecuado, puede garantizar una temporada navideña fluida y respetuosa con los sentidos para su familia.

Cómo ayudar a su hijo a calmarse durante las fiestas

Incluso con una planificación cuidadosa, puede producirse una sobrecarga sensorial durante las fiestas. Es importante estar preparado para ayudar a su hijo a gestionar estos momentos.

Esto es lo que puede hacer si su hijo con autismo está experimentando una sobrecarga sensorial:

• Reconozca las señales: Busca cambios en el comportamiento y presta atención a los signos como el aumento de la ansiedad, el nerviosismo, el alejamiento de la interacción social o la irritabilidad. Observa cambios como los puños cerrados, la respiración acelerada o el hecho de frotarse los ojos.
• Crea un espacio seguro: Lleve a su hijo a un lugar tranquilo y tranquilo, alejado de la conmoción; incluso salir unos minutos puede ser eficaz. Proporcione herramientas sensoriales que su hijo encuentre reconfortantes.
• Usa estrategias relajantes:
  • Respiración profunda: Enséñele a su hijo ejercicios de respiración profunda. Inhale lentamente por la nariz, mantenga la posición durante unos segundos y exhale lentamente por la boca.
  • Afirmaciones positivas: Usa un diálogo interno positivo o afirmaciones tranquilizadoras. Recuérdele a su hijo cuáles son sus puntos fuertes y anímelo a controlar sus sentimientos.
  • Entrada sensorial: Proporcione información sensorial que ayude a su hijo a regular sus sentidos. Esto puede consistir en un balanceo suave, un toque suave o escuchar música relajante.
• Tómate un descanso: Si su hijo necesita más espacio, sáquelo suavemente de la situación durante un breve descanso. Permita que se calme y recupere la compostura. Lleve a su hijo a dar un paseo al aire libre o participe en una actividad relajante para ayudarlo a reponerse.

Lo principal es ser paciente y tranquilo porque su calma y empatía ayudarán a su hijo. Recuerde reconocer y celebrar los logros de su hijo durante las fiestas. Este refuerzo positivo puede aumentar su autoestima y confianza.

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Superar el autismo y las fiestas requiere una planificación, comprensión y flexibilidad cuidadosas. Si controlas las sensibilidades sensoriales, te preparas para las reuniones familiares y creas tradiciones respetuosas con los sentidos, puedes hacer de la temporada navideña una experiencia alegre y memorable para tu hijo con autismo.

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